Antibióticos del futuro: cómo un nuevo sistema de pago puede evitar la próxima crisis sanitaria
Imagina un mundo donde una simple infección bacteriana vuelva a ser mortal porque los antibióticos han dejado de funcionar. No es ciencia ficción: la resistencia antimicrobiana causa ya 1,2 millones de muertes anuales según The Lancet. Pero hay esperanza en un innovador sistema de financiación que podría cambiar las reglas del juego.
Investigadores de la Universidad de Glasgow y la Universidad de Oxford, junto con el prestigioso Office of Health Economics de Londres, proponen en un estudio publicado en PharmacoEconomics - Open un modelo radical: pagar a las farmacéuticas por desarrollar nuevos antibióticos sin vincular el pago al volumen de ventas. ¿Por qué? Porque el actual sistema está roto.
El problema: nadie quiere desarrollar antibióticos
Neil Hawkins, economista de salud en Glasgow, lo explica con crudeza: "Las compañías ganan más con una crema antiarrugas que con un antibiótico que salva vidas". El motivo es triple: los antibióticos se usan durante periodos cortos, los nuevos se guardan como último recurso, y cuando realmente se necesitan masivamente (por una superbacteria), suele ser cuando ya han perdido la patente.
Adrian Towse, del Office of Health Economics (top-100 mundial en investigación económica sanitaria), añade: "Es el peor escenario posible: beneficios bajos cuando tienen exclusividad, y beneficios nulos cuando realmente podrían marcar diferencia en pandemias bacterianas".
La solución: pagar por el valor, no por la pastilla
El modelo "delinked" (desvinculado) propone que los gobiernos paguen a las farmacéuticas por adelantado el valor estimado de un nuevo antibiótico, independientemente de cuántas unidades se vendan después. Así:
- Se elimina el incentivo para sobrepromocionar el antibiótico
- Las compañías recuperan su inversión aunque el medicamento se use poco (como debe ser)
- Se incluye un "premio de seguro" por el valor de tener el antibiótico disponible para crisis futuras
Amanda Adler, experta en políticas de salud de Oxford, detalla: "Calculamos no solo lo que cura hoy, sino lo que podría prevenir mañana. Como un seguro contra incendios: pagas aunque no se queme tu casa".
El caso británico: pioneros en la aplicación
Reino Unido ya está probando este modelo con dos nuevos antibióticos. Según datos preliminares, el sistema:
- Ha atraído a 3 grandes farmacéuticas que habían abandonado el sector
- Redujo en un 40% la prescripción innecesaria de estos nuevos fármacos
- Permite almacenar dosis para emergencias sin preocuparse por pérdidas económicas
¿Podría aplicarse en España y Latinoamérica? La OMS estima que América Latina tiene algunas de las tasas más altas de resistencia, especialmente en bacterias como E. coli y S. aureus. Un sistema regional de pago desvinculado, como propone este análisis sobre desigualdades en salud, podría ser clave.
Los desafíos pendientes
El mayor obstáculo es calcular el "precio justo". ¿Cómo valorar un medicamento que quizás no se use en décadas? Los investigadores proponen el marco STEDI:
| Factor | Descripción |
|---|---|
| Seguridad | Reducción de efectos secundarios |
| Transmisión | Control de contagios en hospitales |
| Enfermedad | Gravedad de las infecciones que trata |
| Diversidad | Alternativas disponibles |
| Insurance (seguro) | Valor contra futuras pandemias |
Como señala Hawkins: "No es perfecto, pero es mejor que el actual sistema donde todos pierden: pacientes, médicos y hasta las propias farmacéuticas".
¿Y qué puedes hacer tú?
Mientras los gobiernos implementan estos cambios, tú puedes:
- Exigir pruebas de sensibilidad antes de tomar antibióticos
- Completar siempre el tratamiento prescrito
- No automedicarte con antibióticos sobrantes
- Apoyar políticas que fomenten la I+D en este campo
Como muestra este estudio sobre flora intestinal, nuestra salud depende de un frágil equilibrio microbiano. Los antibióticos son un tesoro que debemos preservar entre todos.
Fuente principal: Estudio completo en PharmacoEconomics - Open
Sobre el autor: Este artículo fue redactado por el equipo editorial de Educar en Salud, especializado en divulgación científica. Los contenidos se basan en fuentes revisadas y se explican con fines informativos para el público general.
Revisión editorial: Este contenido fue verificado por el equipo editorial de Educar en Salud con base en fuentes científicas primarias y guías de salud oficiales.
Resumen: Un estudio de Oxford y Glasgow propone pagar por adelantado los antibióticos para combatir la resistencia bacteriana, con un 40% menos de uso innecesario.
Comentarios
Publicar un comentario