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Traslados internacionales con ECMO logran 82% de supervivencia según estudio del Karolinska

Transportes internacionales con ECMO: un salvavidas para pacientes críticos

Un estudio reciente publicado en ASAIO Journal revela datos cruciales sobre el transporte internacional de pacientes en ECMO, una técnica que salva vidas en casos de fallo cardíaco o respiratorio grave. Según la investigación liderada por Carmen Mesas Burgos y Björn Frenckner del prestigioso Karolinska University Hospital (top-100 mundial en investigación), estos traslados complejos pueden realizarse con altas tasas de éxito cuando son ejecutados por equipos especializados.

¿Qué es el ECMO y por qué es vital su transporte?

La oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) es un sistema que hace temporalmente el trabajo del corazón y los pulmones cuando estos órganos fallan. Como explica el Dr. Lars Mikael Broman del ECMO Centre Karolinska: "Solo unos pocos centros hospitalarios tienen capacidad para ofrecer este tratamiento, lo que obliga a transportar pacientes críticos entre países".

El estudio analizó 1,277 transportes ECMO realizados entre 1998 y 2022, donde destacan:

  • 357 (28%) fueron traslados internacionales
  • 52% tenían como destino el ECMO Centre Karolinska
  • 79% de pacientes fueron conectados al sistema ECMO antes del transporte

Logística de alto riesgo con resultados esperanzadores

Los datos muestran que estos traslados se realizaron principalmente en avión (89% de casos), cubriendo distancias promedio de 1,200 km. A pesar de la complejidad:

  • 82% de pacientes sobrevivieron al ingreso hospitalario
  • 36% de transportes presentaron complicaciones (ninguna mortal)
  • 63% requirieron ECMO venoarterial (para soporte cardíaco y respiratorio)

Como referencia, la Extracorporeal Life Support Organization establece que la supervivencia promedio en ECMO ronda el 60%, lo que hace especialmente destacables los resultados de este centro sueco.

Desafíos en traslados internacionales

Los autores identificaron tres retos principales:

  1. Coordinación multinacional: Requiere protocolos estandarizados entre países
  2. Estabilidad del paciente: Mantener parámetros vitales durante horas de transporte
  3. Limitaciones técnicas: Espacio reducido en ambulancias aéreas para equipos ECMO

El Departamento de Emergencias Sanitarias de la OMS señala que este tipo de colaboración internacional es clave para tratar enfermedades respiratorias graves, como se analiza en este artículo sobre factores ambientales y salud respiratoria.

¿Por qué es relevante este estudio?

Publicado en ASAIO Journal (una de las revistas más prestigiosas en órganos artificiales), esta investigación proporciona:

  • Evidencia de que los traslados internacionales con ECMO son viables
  • Un modelo para otros centros que necesiten implementar estos protocolos
  • Datos reales para mejorar la logística de emergencias transfronterizas

Como se detalla en guías de la Mayo Clinic, el ECMO sigue siendo un tratamiento de alto riesgo reservado para casos extremos. Sin embargo, estudios como este demuestran que, con equipos entrenados, incluso los traslados más complejos pueden tener éxito.

Para entender mejor los desafíos en cuidados intensivos, recomendamos este análisis sobre factores de riesgo en UCI y este estudio sobre supervivencia en pacientes críticos.

Fuente principal: Estudio completo en PubMed


Resumen: Investigación revela que transportes internacionales en ECMO son seguros (82% supervivencia), pese a distancias de 1.200 km y 36% de complicaciones.

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